Нидерланды в составе империи Карла V. Экономическое развитие Нидерландов в XVI в. Особенности экономического развития отдельных провинций. Развитие капиталистических отношений. Социальные последствия. Международная торговля. Своеобразие аграрных отношений. Рост капиталистического фермерства. Польдеры. Политическое устройство. Генеральные и провинциальные штаты. Экономическая зависимость Нидерландов от Испании.
Усиление феодально-католической реакции при Филиппе II. Религиозная борьба. Распространение кальвинизма и анабаптизма. Расстановка социальных сил накануне освободительной войны. Дворянская и буржуазная оппозиция. Иконоборческое движение в 1566 г. Антикатолические выступления народных масс. Политика принца Оранского и дворянской эмиграции (оранжисты). Карательная экспедиция герцога Альбы и его режим в Нидерландах. Морские и лесные гёзы.
Начало освободительной борьбы на Севере Нидерландов. Соотношение социальных сил в стране. Восстание в Голландии и Зеландии. Политика Вильгельма Оранского. Распространение освободительного движения на южные Нидерланды. Восстание в Брюсселе и переход власти к генеральным штатам. Разграбление Антверпена испанскими солдатами. “Гентское умиротворение". Обострение социальной борьбы в южных провинциях. Крестьянские и городские восстания.
Измена южного дворянства и колебания буржуазии. “Арракская уния” и возвращение южных провинций под власть Испании. ''Утрехтская уния” и образование республики в северных провинциях. Международное положение республики. Борьба Нидерландов с Испанией в конце XVI – первой половине XVII в.
Политическое устройство республики Соединенных провинций. Характер и историческое значение освободительной борьбы. Успехи капитализма в Голландии в первой половине XVII в. Голландская колониальная империя. Роль Голландии в мировой торговле и судоходстве. Голландская Ост Индская компания.
Представители Нидерландского "Северного Возрождения": И. Босх, Лукас Лейденский, Питер Брейгель старший.
Развитие голландской национальной культуры в XVII в. Философская и политическая мысль: Г. Гроций (О праве войны и мира), Б. Спиноза. Изобразительное искусство Голландии. Рембрандт. Голландский портрет, пейзаж, натюрморт и бытовой жанр. Лейденский университет. Фламандское искусство. П. Рубенс. Ф. Снайдерс. Ван Дейк. Я. Йорданс. Историография истории Нидерландов XV–первой половины XVII в. Работы А. Н.Чистозвонова, А. Пиренна и др. историков.