Обострение социальных противоречий в Западной Европе накануне крестовых походов. Майорат и его влияние на сословие дворян. Экономические, политические и религиозные причины крестовых походов. Роль папства и католической церкви в их подготовке. Положение на Ближнем Востоке в XI в. Борьба Византии с турками-сельджуками. Клермонский собор. Первый крестовый поход. Участие в нем бедноты. Походы западноевропейских рыцарей. Образование государств крестоносцев на Востоке. Иерусалимское королевство. "Иерусалимские ассизы". Крестоносцы и местное население. Приобретения итальянских городов на Востоке. Духовно-рыцарские ордена (Тамплиеры, Госпитальеры, Орден св. Марии) Второй крестовый поход. Государство Саладина. Третий крестовый поход. Фридрих Барбаросса, Ричард Львиное Сердце. Захват Кипра.
Четвертый крестовый поход. Венеция и изменение направления похода. Разгром Константинополя крестоносцами. Латинская Романия. Последние крестовые походы. Упадок крестового движения и его причины. Последствия крестовых походов для Европы и стран Востока. Укрепление связей с Востоком. Влияние восточной культуры на Западную Европу. Историография крестовых походов (труды М. А. Заборова, Н. П. Соколова, зарубежная историография).