Домусульманская Аравия и её население. Бедуины, родоплеменное устройство. Йемен и Хиджаз. Скотоводство и развитие караванной торговли. Мекка и Ястриб - главные торгово-ремесленные центры. Кризис арабского общества в конце VI–начале VII в. Мухаммед и начало ислама. Религиозно-философские основы раннего ислама: элементы христианства, иудаизма. Объединение Аравии под знаменем ислама, образование Халифата. Правление первых 4-х халифов (Абу Бекр, Омар, Осман, Али). Кризис халифата в середине VII в., первая гражданская война и приход к власти Омейядов.
Династия Омейядов и ее завоевания. Социально-экономические отношения в Дамасском Халифате. Политическое устройство. Вторая гражданская война. Падение Халифата Омейядов в середине VIII в.
Халифат Аббасидов (750-1258 гг.) Дальнейшее развитие арабского феодализма и его особенности. Государственное (икта) и частное землевладение (мюльк). Появление вакуфного землевладения. Особенности политического устройства Халифата. Прогресс в земледелии, развитие ремесел и торговли. Турки-сельджуки и завоевание ими Багдада. Кордовский и Каирский Халифаты.
Культура в странах Халифата. Арабский ренессанс. Наука (математика, химия, астрономия, география, история), литература, искусство, медицина. Влияние арабской культуры на Европу. Отечественная арабистика.